Por supuesto, la Nebulosa de la Llama no está en llamas.
También conocida como NGC 2024 , el sugestivo color rojizo se debe al resplandor de átomos de hidrógeno en los bordes del gigantesco complejo de nubes moleculares de Orión, a unos 1.500 años luz de distancia.
Los átomos de hidrógeno han sido ionizados , o despojados de sus electrones, y brillan mientras los átomos y electrones se recombinan.
Pero, ¿qué ioniza los átomos de hidrógeno?
En esta imagen de cerca , un oscuro camino de absorbente polvo interestelar se destaca en silueta contra el resplandor de hidrógeno y de hecho, oculta la verdadera fuente de energía de la Nebulosa de la Llama de los telescopios ópticos.
Detrás de la franja oscura yace un cúmulo de jóvenes, calientes estrellas, vistas a longitudes de onda infrarrojas a través del oscurecedor polvo.
Una joven estrella masiva en ese cúmulo es la fuente probable de energética radiación ultravioleta que ioniza el gas de hidrógeno en la Nebulosa de la Llama.
Fuente: La Foto Astronómica del Día. Más en wikipedia Detalles de la Nebulosa de la Llama
Explanation: Of course, the Flame Nebula is not on fire. Also known as NGC 2024, the nebula's suggestive reddish color is due to the glow of hydrogen atoms at the edge of the giant Orion molecular cloud complex some 1,500 light-years away. The hydrogen atoms have been ionized, or stripped of their electrons, and glow as the atoms and electrons recombine. But what ionizes the hydrogen atoms? In this close-up view, the central dark lane of absorbing interstellar dust stands out in silhouette against the hydrogen glow and actually hides the true source of the Flame Nebula's energy from optical telescopes. Behind the dark lane lies a cluster of hot, young stars, seen at infrared wavelengths through the obscuring dust. A young, massive star in that cluster is the likely source of energetic ultraviolet radiation that ionizes the hydrogen gas in the Flame Nebula.
Source: Astronomy Picture of the day. Flame Nebula Close-Up
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