Luces nocturnas

Luces de constelaciones se expanden en esta escena nocturna, pero no pertenecen a cielos de nuestro planeta.

En cambio, la vista apunta hacia abajo desde la Estación Espacial Internacional a su paso por los Estados Unidos a lo largo de la costa norte del Golfo de México el 29 de octubre.

Una nave espacial rusa Soyuz está acoplada en primer plano.

Detrás de sus paneles solares extendidos, a unos 360 kilómetros por debajo, se reconocen las luces de la ciudad de Nueva Orleans.

Mirando hacia el este a lo largo de la costa el parte superior del cuadro encontramos Mobile, en Alabama, mientras que las luces de Houston destacan en el oeste, en la parte inferior.

Al norte (izquierda) de Nueva Orleans, una línea de luces traza la autopista central I55 conectando Jackson (Mississippi) y Memphis (Tennessee).

Por supuesto, las luces nos marcan los centros de población, pero no todo el mundo vive en el planeta Tierra estos últimos días.

El pasado 2 de noviembre marcó la primera década de presencia humana contínua en el espacio a bordo de la Estación Espacial Internacional.

Fuente: La Foto Astronómica del Día. Más en wikipedia Luces nocturnas

Explanation: Follow these 5 frames clockwise starting from the top left to track the view from the EPOXI mission spacecraft as it approached, passed under, and then looked back at the nucleus of comet Hartley 2 on November 4. Its closest approach distance was about 700 kilometers. In fact, this encounter was the fifth time a spacecraft from planet Earth has imaged a comet close-up. But Hartley 2's nucleus is definitely the smallest one so far, its long axis spanning only about 2 kilometers (1.2 miles). Though Hartley 2 is small, these stunning images showing jets of dust and gas indicate an impressively active surface. The jets are seen originating from the rough surface areas, with sunlight illuminating the nucleus from the right. Remarkably, rough areas at both ends of the elongated nucleus are joined by a narrower, smooth waist. The EPOXI mission reuses the Deep Impact spacecraft that launched a probe impacting the nucleus of comet Tempel 1 in 2005.

Source: Astronomy Picture of the day. Comet Hartley 2 Flyby