¿Hay suficiente agua en la Luna para sostener a los futuros astronautas?
La pregunta tiene importantes implicaciones si la humanidad espera usar la Luna como futura avanzadilla.
El año pasado, para averiguarlo, los científicos estrellaron la sonda LCROSS en órbita en la Luna en un cráter permanentemente en sombra cerca del polo sur lunar.
Los nuevos análisis del penacho resultante del cráter Cabeus indican más agua de la que previamente se pensaba, posiblemente un seis por ciento.
Además, un instrumento de la sonda LRO que medía neutrones indica incluso en más zonas de la luna, que no tenían que ser a la sombra, podrían contener una cantidad significante de agua congelada enterrada.
En la imagen de arriba desde la LRO, las areas en falso color indican la presencia de suelo relativamente rica en hidrógeno, que parece ser los lugares cuyo subsuelo contendría agua helada.
De forma opuesta, las áreas rojas son las secas.
Se ha marcado digitalmente en la imagen la localización del Polo Sur Lunar.
Lo profundo de estos cristales de hielo es todavía un misterio, así como la dificultar que sería desenterrarlos y purificalos a agua potable.
Fuente: La Foto Astronómica del Día. Más en wikipedia Se detecta agua helada bajo la superficie lunar
Explanation: Is there enough water on the moon to sustain future astronauts? The question has important implications if humanity hopes to use the Moon as a future outpost. Last year, to help find out, scientists crashed the moon-orbiting LCROSS spacecraft into a permanently shadowed crater near the Moon's South Pole. New analyses of the resulting plume from Cabeus crater indicate more water than previously thought, possibly about six percent. Additionally, an instrument on the separate LRO spacecraft that measures neutrons indicates that even larger lunar expanses -- most not even permanently shadowed -- may also contain a significant amount of buried frozen water. Pictured above from LRO, areas in false-color blue indicate the presence of soil relatively rich in hydrogen, which is thought likely bound to sub-surface water ice. Conversely, the red areas are likely dry. The location of the Moon's South Pole is also digitally marked on the image. How deep beneath the surface the ice crystals permeate is still unknown, as well as how difficult it would be to mine the crystals and purify them into drinking water.
Source: Astronomy Picture of the day. Water Ice Detected Beneath Moon's Surface
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